偽物のエメラルドとは？価値や見分け方を徹底解説｜宝石/ダイヤモンド買取【買取福ちゃん】 FUKUCHAN

鮮やかな緑色が魅力的なエメラルド。

ただ、残念ながら市場には偽物も出回っています。

偽物には、一体どのような特徴があるのでしょうか？

この記事では、偽物エメラルドの定義をご紹介したうえで、エメラルドの本物と偽物を見分ける方法を解説していきます。

1 偽物のエメラルドとは？
2 エメラルドが偽物かどうか見分ける方法
3 天然エメラルドの産地ごとの違い
4 天然エメラルドなら高価買取も期待できる

偽物のエメラルドとは？

鮮やかな緑色の天然エメラルドは希少です。入手の難しさから、人工的な処理を施してつくられたエメラルドを販売している業者も、多く存在します。

このような人工的なエメラルドは、「アクセサリー」として販売する分にはまったく問題ありません。

しかし、「天然の宝石」として販売するのは詐称行為であり、偽物エメラルドを提供していることになります。

偽物エメラルドの種類は、以下3つのパターンに大きく分けられます。

・イミテーションである
・合成エメラルド
・天然エメラルドに人工処理が施されている

それぞれについて見ていきましょう。

イミテーションである

もっとも安価で、お土産品やアクセサリーとして流通しているのが「模造石」です。これらはエメラルドのように見えるだけで、成分はまったく異なります。

主な材料は、緑色に着色したガラスやプラスチック。

また、水晶やガラスなどを貼り合わせて作られた、張り合わせ石（アッセンブルド・ストーン）も存在します。

代表例として、2層で構成されるダブレット、3層で構成されるトリプレットなどがあります。

模造石は、天然石に比べて硬度が低く、傷つきやすいのが特徴です。そのため、長期間使用していると表面が白く曇ったり、角が丸くなったりしやすいでしょう。

科学的に作られた「合成エメラルド」

合成エメラルドは、天然エメラルドと同じ化学成分（ベリル）を持っていますが、研究所や工場で人工的に作られた石のことです。

「フラックス法」や「熱水法」といった特殊な技術を用いて、数ヶ月から1年ほどの時間をかけて結晶を成長させます。

成分や結晶構造は天然石と同じであるため、プロの査定士でも肉眼で見分けるのが難しいほど精巧なものも存在します。

ただし、合成エメラルド自体が悪いわけではありません。

「クレサンベール」のように、高品質な再結晶宝石としてブランド化され、適正な価格で販売されているものもあります。

問題となるのは、これを「希少な天然石」と偽って販売するケースです。

「処理」された天然エメラルドは偽物ではない

ここがもっとも誤解されやすいポイントですが、人の手が加えられているからといって、すべてが偽物というわけではありません。

天然のエメラルドは、生成される過程で内部に無数の亀裂や隙間ができやすい性質を持っています。

そのため、古くから無色のオイルや樹脂を浸透させ、傷を目立たなくする「含浸処理（がんしんしょり）」が行われてきました。

この処理は、エメラルドの耐久性を高め、本来の美しさを引き出すための伝統的な技法です。

この種の透明度改善はエメラルドでは非常に一般的で、市場に流通する天然エメラルドの多くに何らかの処理が見られます。

つまり、オイル処理がされているからといって偽物ではありません。それは「天然エメラルド」として認められる正当な範囲内の改良です。

ただし、色のついたオイルや樹脂を使って、本来の色を改変した場合は価値も下がるでしょう。

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エメラルドが偽物かどうか見分ける方法

偽物かどうか見分ける方法は、以下の3つです。

・インクルージョンを確かめる
・紫外線ライトを当てる
・価格を確かめる

インクルージョンを確かめる

インクルージョン（内包物）は、偽物を見分ける際の手がかりになるでしょう。

というのも、天然エメラルドは、インクルージョンが少ないほうが価値は高まります。しかし、インクルージョンがゼロのことはなく、多かれ少なかれ含まれます。

一方で、人工的につくられたエメラルドは、インクルージョンがまったくないこともあるのが特徴です。

したがって、インクルージョンが見られないエメラルドは、偽物の可能性があります。

ただし、最近では、あえてインクルージョンを含ませる人工エメラルドもあるので、あくまでも1つの基準としましょう。

紫外線ライトを当てる

紫外線ライトを当てることも、1つの方法です。

天然エメラルドでは、ライトを当てると黄緑色になるか、色が変わらないケースが多いものです。

これに対して、人工的につくられたエメラルドは、赤色に光るケースがあります。

なお、暗褐色に光るときは、天然と人工のどちらにも当てはまります。そのような場合は、ほかの見分け方と組み合わせることで、偽物かどうかを判別しやすくなるでしょう。

価格を確かめる

安価に売られている商品は、偽物を疑ったほうがよいかもしれません。

そのような安価な商品は、製造コストの低いイミテーションなどの可能性があるからです。

ただし、どれくらいの価格であれば偽物とは一概にいえません。

ほかの方法と組み合わせながら、総合的に判断することが大切です。

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天然エメラルドの産地ごとの違い

ここまでご紹介したように、偽物と天然エメラルドは見た目に違いがあります。

ただ、類としてひとくくりにされる「天然エメラルド」のなかでも、産地ごとに違いが存在します。

そこでここでは、以下の主要産地の特徴を見ていきましょう。

・コロンビア
・ザンビア
・ブラジル

コロンビア

世界でもっとも有名で、最高品質のエメラルドを産出するのが南米のコロンビアです。「ムゾー鉱山」や「チボール鉱山」などが知られています。

コロンビア産の特徴は、柔らかく暖かい、鮮烈な緑色です。

また、内包物として「三相インクルージョン」と呼ばれる、液体・気体・固体の3つがセットになった小さな内包物が見られるのもポイントです。

この特徴が見つかれば、コロンビア産の天然エメラルドの可能性も高まるでしょう。

ザンビア

コロンビアに次いで重要な産地が、アフリカのザンビアです。

ザンビア産のエメラルドは、一般的に透明度が高く、クリアな結晶が多いのが特徴。

色味はコロンビア産に比べて、少し青みがかったクールな緑色（ブルーイッシュ・グリーン）です。

また、内包物として黒い点状の結晶が含まれることが多く、全体的にすっきりとした印象を与える石が多く産出されます。

ブラジル

1960年代以降、商業的に重要な産地となったのがブラジルです。

ブラジル産のエメラルドは、淡いライムグリーンから深い緑色まで、色のバリエーションが豊富。

比較的黒っぽい内包物や、曇りを含んだ石も多いですが、なかにはコロンビア産に匹敵する美しい石も見つかります。

比較的手に入りやすい価格帯のものも多く、カジュアルにエメラルドを楽しみたい方に人気の産地といえるでしょう。

国名	特徴
コロンビア	鮮やかで暖かみのある緑色。三相インクルージョンが見られることがあり、最高品質として評価されやすい。
ザンビア	透明度が高く、青みを帯びたクールな緑。黒色結晶を含むことが多く、すっきりした印象。
ブラジル	色幅が広く流通量も多い。比較的手頃な価格帯から高品質品まで幅広く見られる。